 | Boletín nº 33
julio / agosto 2009
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 | Sumario | | Tema del mes | |  Primer informe del Observatorio DKV Salud y Medio Ambiente
Alimentación, Medio Ambiente y Salud es el título del primer informe creado por DKV Seguros y la Fundación Ecología y Desarrollo con el objetivo de recopilar, sintetizar y divulgar las últimas investigaciones realizadas en materia de salud y medio ambiente.
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El Seminario de Salud y Medio Ambiente de Aragón, que viene desarrollando sus actividades desde 2004 a través de la colaboración entre Departamento de Salud y Consumo del Gobierno de Aragón y la Fundación Ecología y Desarrollo se ve reforzado por la incorporación de un nuevo promotor: DKV Seguros.
El boletín electrónico "Salud y Medio Ambiente" pretende consolidar el trabajo ya realizado, y convertir esta herramienta en un referente para la opinión pública acerca de la influencia del medio ambiente en la salud humana y en la necesidad de trabajar de manera multidisciplinar y transversal en la prevención y el cuidado de la salud.
Elaborado por la Fundación Ecología y Desarrollo, en coordinación con la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Aragón y DKV Seguros, el documento electrónico pretende ser un punto de información que facilite la transmisión de información sobre salud ambiental, recopilando temas y contactos de interés para conocer los últimos avances realizados sobre la materia, tanto en ámbitos públicos como privados.
Dirigido a un público multidisciplinar formado por profesionales del sector sanitario, expertos ambientales así como entidades del tercer sector (protección del medio ambiente, consumidores, etc.), el boletín electrónico presenta en cada número un tema en profundidad en el que se analiza alguno de los principales contaminantes y/o problemas ambientales, y como estos influyen en la salud humana. También se recopilan noticias, enlaces a páginas web de interés y documentos relevantes relacionados con el tema tratado en ese número, y con otros temas de actualidad sobre la salud ambiental.
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| Tema del mes |
 | Primer informe del Observatorio DKV Salud y Medio Ambiente | | |  El Observatorio DKV de Salud y Medio Ambiente es una iniciativa de DKV Seguros y la Fundación Ecología y Desarrollo (ECODES) cuyo objetivo es el estudio y análisis de las últimas investigaciones realizadas en materia de salud y medio ambiente. El Informe Alimentación, Medio Ambiente y Salud es la primera publicación de una serie que se elaborará cada año analizando alguno de los temas identificados como de estudio por el programa SCALE de la Unión Europea.
El 18 de junio se presentó el estudio 'Alimentación, Medio Ambiente y Salud', en el que se advierte de que la "creciente" contaminación del aire y los alimentos puede afectar a la salud de las personas. Los expertos que han colaborado en la realización del estudio señalan que ciertos metales pesados como el plomo, el cadmio, el arsénico o el mercurio pueden llegar al organismo por el aire o los alimentos, y su toxicidad puede provocar efectos adversos en el organismo si se produce una exposición en altas concentraciones. En este sentido, el informe apunta que los alimentos son una de las "principales vías de entrada" al organismo de estos elementos, y aunque, en general, la concentración suele ser baja, en algunos casos, determinados envases o sistemas de procesado de los productos pueden provocar el incremento de la presencia de estas sustancias. Así, el plomo es uno de los metales que puede estar presente en la dieta a través del consumo de cereales, pescados y mariscos que suelen incorporar cantidades elevadas a causa de la alta presencia de este metal en el agua del mar. También en los pescados y mariscos pueden encontrarse con mayor frecuencia que en otros alimentos el mercurio, el arsénico o el cadmio. Asimismo, el informe recoge que el pescado es uno de los alimentos que presenta una mayor influencia en los niveles corporales de COPs, compuestos orgánicos persistentes que proceden en su mayoría de plaguicidas y otros compuestos químicos. Diversos estudios constatan que la exposición a estas sustancias es relativamente baja, pero su amplia presencia hace que pueda darse durante largos periodos de tiempo. Los altos índices de estas sustancias en el organismo pueden contribuir a aumentar el riesgo de alteraciones neurológicas, inmunológicas y neoplásicas, infertilidad, malformaciones congénitas, problemas de desarrollo neuroconductual, diabetes, enfermedad de Alzheimer o Parkinson, síndromes de fatiga crónica o hipersensibilidad crónica. [ VER INFORME Alimentación, Medio Ambiente y Salud ]
| | Noticias Salud y Medio Ambiente | | | | ¿Es posible alimentar al mundo con agricultura ecológica?
| | |  El Centro Británico para la Estrategia Agrícola acaba de publicar el informe "Inglaterra y Gales se convierten a la agricultura ecológica: ¿cuánta comida podríamos producir?" (England and Wales under organic agriculture: how much food could be produced? )
El estudio fue llevado a cabo por la Universidad de Reading (Reino Unido) y realizado por encargo de la Soil Association, organización para la promoción de la agricultura ecológica y principal certificadora del país. El estudio, que pretendía investigar el posible impacto de una conversión completa a la agricultura ecológica en el suministro interno de alimentos, concluye que dicha conversión podría propiciar una mejora en la dieta, haciéndola más saludable. Según las opiniones escépticas, la agricultura ecológica nunca podría producir suficientes alimentos para todos los habitantes del planeta. Sin embargo, el informe concluye: "el descenso de la producción podría no ser tan acusado, y el aumento de la mano de obra en el sector agrícola sería superior al que se ha venido teniendo en cuenta". Según afirma Peter Melchett, director de estrategia de la Soil Association: "si queremos seguir comiendo enormes cantidades de pollo, cerdo y productos lácteos baratos, así como otros alimentos que se producen en masa, la agricultura ecológica ciertamente no estará a la altura. Pero esta dieta va a tener unas consecuencias tremendas para la salud de la humanidad y va a acarrearnos enormes costes humanos, económicos y medioambientales". Entre otras conclusiones, los investigadores de la Universidad de Reading, Philip Jones y Richard Crane, afirman que la producción de pollo, huevos y carne de cerdo se limitaría a aproximadamente un cuarto de los niveles actuales, debido a la abolición de los sistemas de producción intensiva en la agricultura ecológica. Esto liberaría más grano para el consumo humano, aunque las cosechas de trigo y cebada disminuirían en un 30%. Sería necesario restablecer el antiguo sistema de ganadería y reabrir las antiguas granjas que se han perdido en todo el país para que la producción de lácteos no disminuyera en un 30-40%. Debido a que las granjas ecológicas cuentan con más ganado que las convencionales, Jones y Crane predicen que una agricultura totalmente ecológica aumentaría la producción de carne vacuna y bovina en un 68 y 55% respectivamente. Otros beneficios serían la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y de la contaminación del agua, una disminución del uso intensivo de energía y fertilizantes, más naturaleza y un aumento masivo del empleo rural, con la creación de un 73% más de puestos de trabajos en el campo. Melchett afirma sin embargo que la agricultura ecológica no cuenta con todas las respuestas al cambio climático y a las enfermedades derivadas de nuestra dieta, y afirma que aún queda mucho trabajo por hacer para mejorar los sistemas agrícolas. "El informe muestra el impacto positivo que la agricultura ecológica podría tener. Esta nueva luz que se arroja sobre el tema debería ayudar a los políticos a desarrollar o a corregir las políticas de apoyo a la agricultura ecológica de hoy en día". El informe, que pretende ser una "previsión con fundamento", se basa en datos reales tomados de 176 granjas en todo el territorio de Inglaterra y Gales, clasificadas como ecológicas en función de si su superficie de cultivo cuenta con un mínimo de 70% de cultivo ecológico o en conversión. También en España, varios expertos en política y medioambiente reflexionan sobre si la agricultura ecológica puede llegar ser una alternativa a otros modelos de producción y ofrecer una solución al problema del hambre, que afecta prácticamente a mil millones de personas en el mundo. Algunos expertos como la Ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, aseguran que no es sólo la agricultura la que tiene que hacerse ecológica, si no también la humanidad. "Ésta debe buscar en la ecología y en la ciencia de las interrelaciones entre poblaciones, las soluciones para una economía desbocada", añade. Según los datos aportados por José A. Hernández, del Departamento de Campañas y Estudios de Intermón Oxfam, el 95% de los agricultores vive en países en desarrollo y tres de cada cuatro personas pobres viven en el campo. Por esta razón, la doctora en biología Juana Labrador, asegura que en la actualidad "sólo es sostenible un modelo de desarrollo agrario orientado a mejorar los medios de vida de los pequeños productores". La Decana del Colegio Oficial de Ingenieros Agrónonomos de Centro y Canarias, María Cruz Díaz Álvarez, resalta como aspecto positivo de la agricultura ecológica que "ha planteado la utilización y la recuperación de buenas prácticas agrícolas con una valoración acertada de las mismas" si bien aclara que "en algunas casos estas buenas prácticas son locales y no generalizables para todos los territorios". Para el catedrático de Economía Aplicada de la Universitat Ramon Llull en ESADE, Luis de Sebastián, resolver el problema del hambre requiere que la producción sea económica y esté al alcance de todos los bolsillos. Recuerda que "el hambre no es un problema de producción de alimentos, sino de distribución" y añade que "no basta que una producción sea natural y ecológica. También tiene que ser accesible a los pobres". Por su parte, Jorge Riechmann, Profesor titular de Filosofía moral de la Universidad de Barcelona, considera que "es perfectamente viable alimentar a la población humana presente y futura mediante una agricultura practicada con criterios agroecológicos". Otros expertos, como Francisco García Olmedo, Catedrático de Bioquímica y Biología molecular en la Politécnica de Madrid, son más escépticos. Afirma que "difícilmente se podrá alimentar a una población humana creciente volviendo a un sistema de producción que rinde entre un 20 y un 50% menos que el convencional". Fuentes: ladyverd.com; infoagro.com [ VER Informe "Inglaterra y Gales se convierten a la agricultura ecológica: ¿cuánta comida podríamos producir?" ]
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| REPORTAJE Intoxicados hasta los huesos | | |  La contaminación industrial también nos intoxica por dentro. De las 100.000 sustancias químicas puestas en circulación por el hombre, muchas han sido beneficiosas, como los medicamentos; pero entre las tóxicas hay un grupo que es especialmente preocupante porque se acumula en el organismo, se transmite de madres a hijos y afecta a la salud. Estos compuestos orgánicos persistentes (COP) llevan décadas dando quebraderos de cabeza a los expertos en salud pública que tratan de acotar el problema.
¿Quién no ha oído hablar del DDT o de las dioxinas? Se sospecha que casi todas las personas en el mundo están contaminadas por estos compuestos persistentes y volátiles, pero muy pocos países disponen de datos para valorar su influencia en la salud. En España faltaban, pero desde hoy se dispone de una primera imagen del nivel de contaminación interna en la población. Esta foto es un informe del Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña sobre los niveles de COP en sangre en una muestra de 919 personas. ¿Y qué muestra? De entrada, que todas las personas están contaminadas por al menos tres de los 19 compuestos analizados. El informe confirma que "los niveles de COP aumentan con los años", destaca Miquel Porta, catedrático de Salud Pública en la Universidad Autónoma de Barcelona y director del informe. Para este investigador, los COP representan "un riesgo real para la salud humana". Aunque es complejo demostrarlo, "contribuyen a causar una parte importante de las patologías que más afectan a las personas mayores, desde la diabetes a ciertos tipos de cáncer". Otro dato relevante del informe es que las personas con sobrepeso tienen mayores niveles de estos compuestos que las de peso normal. Esto se explica, según Porta, porque los COP tienen afinidad por la grasa y se almacenan en el tejido adiposo. Los 19 compuestos analizados se han seleccionado por sus usos históricos en la agricultura y la industria. Entre ellos se encuentran el plaguicida DDT y su compuesto de degradación DDE; el pesticida HCB o hexaclorobenceno y cuatro policlorobifenilos (PCB 118, 138, 153 y 180), unas sustancias usadas como aislantes eléctricos. El DDE y el PCB 180 están en todas las muestras de sangre analizadas, y ocho compuestos se han detectado en el 85%. Hay también diferencias por clases sociales y niveles de estudios, pero su interpretación tendrá que esperar. En cualquier caso, esta foto de la contaminación interna refleja la exposición de la población hace décadas. Muchos de estos compuestos se usaron masivamente desde mediados del siglo XX hasta su prohibición en la década de los ochenta, pero siguen detectándose en recién nacidos porque se transmiten de madre a hijo. "El trabajo de Cataluña es un magnífico ejemplo de vigilancia y de toma de conciencia", destaca Nicolás Olea, jefe de Radiología del hospital San Cecilio de Granada y experto en COP. Hasta ahora sólo se disponía en España de estudios aislados. Habían sido realizados en enfermos de cáncer de páncreas o de mama, en embarazadas y en recién nacidos. Sólo había un estudio sobre niveles de pesticidas en la población general, realizado en Canarias, por lo que "será muy interesante comparar ambos estudios", apunta Ferran Ballester, investigador del Centro Superior de Investigación en Salud Pública de la Generalitat Valenciana. "Los datos de Cataluña son globalmente comparables a los encontrados en Alemania", resume Antoni Plasencia, director general de Salud Pública de la Generalitat, que presenta hoy el informe. "Su principal objetivo", añade, "es definir un punto cero para hacer un seguimiento de los niveles de estos compuestos y orientar las políticas de vigilancia ambiental". La situación de Cataluña "probablemente es muy similar a la del resto de España", afirma Olea, aunque no se descartan diferencias geográficas. Para frenar esta contaminación interna, en el marco de la ONU se aprobó en 2001 el Convenio de Estocolmo, que fue suscrito por la Unión Europea en 2005. Este convenio, equivalente al Protocolo de Kioto para el cambio climático, prevé la eliminación o reducción de los compuestos más peligrosos. ¿Qué podemos hacer los ciudadanos para protegernos? "Es difícil protegerse de algo que es invisible y no conocemos bien", responde Ballester. "Por eso es importante hacer más estudios para conocer la evolución de los niveles". Porta añade que evitar la obesidad y el consumo desmedido de grasas son aconsejables, pero individualmente poco se puede hacer aparte de apoyar las políticas de vigilancia y control de estos compuestos. Fuente: El País
| | La Academia Americana de Medicina Ambiental pide una moratoria inmediata sobre los alimentos modificados genéticamente
| | |  La Academia Americana de Medicina Ambiental (AAEM) ha publicado un documento sobre los alimentos modificados genéticamente en el que indica que "los alimentos modificados genéticamente plantean un riesgo grave para la salud" y se pide una moratoria sobre los alimentos modificados genéticamente. Citando varios estudios con animales, la AAEM llega a la conclusión de "hay más que una asociación ocasional entre los alimentos modificados genéticamente y efectos adversos para la salud" y que "los alimentos modificados genéticamente plantean un riesgo grave para la salud en las áreas de la toxicología, alergias, función inmune, salud reproductiva, y metabólicas, fisiológicos y genéticos "
La AAEM pide:
- Una moratoria sobre los alimentos modificados genéticamente, la aplicación inmediata de medidas de seguridad a largo plazo y el etiquetado de los alimentos genéticamente modificados.
- Los médicos deben educar a sus pacientes, al resto de la comunidad médica y el público a fin de evitar los alimentos OMG.
- Los médicos deben considerar el papel de los alimentos OGM en el proceso de las enfermedades de sus pacientes.
- Realización de estudios científicos independientes a largo plazo para comenzar a recopilar datos que sirvan para investigue el papel de los alimentos OGM en la salud humana.
[ VER noticia completa en AAEM ] |
| Entrevista al Dr. Gilles-Eric Séralini, experto de la Comisión Europea en transgénicos
| | |  Tengo 49 años. Nací en Argelia y vivo en Caen (Francia), donde soy catedrático de Biología Molecular. Estoy casado y tengo dos hijos. Me preocupan el medio ambiente y la salud a largo plazo, soy especialista en toxicidad de variedades transgénicas y herbicidas. Soy cristiano.
¿Es usted un radical de lo natural? En absoluto, pero mi profesión es la investigación en biología molecular, cómo se hacen los organismos genéticamente modificados (OGM) y qué efectos tienen en la salud cuando los ingerimos. ¿Y? Sabemos que el cáncer, las enfermedades hormonales, metabólicas, inmunitarias, nerviosas y reproductivas están relacionadas con los agentes químicos que contienen. ¿Cuántos tipos de transgénicos hay? Soja, maíz, algodón y colza. Las semillas llevan incorporado el veneno para los insectos. Las de maíz y soja contienen Roundup, el mayor herbicida del mundo. ¿Hay muchos alimentos que contengan soja o maíz? Sí, todos los que contienen por ejemplo azúcar de maíz (sodas, bebidas de cola, pastelería, salsas, bombones, caramelos, chocolate...). Y los animales que nos comemos que han sido alimentados con maíz transgénico (pollo, vaca, conejo, cerdo, leche, huevos...). ¿En qué dosis son peligrosos? No lo sabemos, porque no se han hecho los test adecuados; sólo sabemos que nos hacen daño a largo plazo. En general, impiden que los órganos y las células funcionen bien. Pero se han hecho test con ratas. Sí, pero los resultados son confidenciales. ¡Pero qué dice! Anormal, ¿verdad?... Hay que pedir a los gobiernos de Europa que hagan públicos estos análisis; y, cuando lo hagan, muchos debates ya no tendrán sentido porque serán evidentes los efectos de los OGM. Yo soy uno de los cuatro expertos que han trabajado para la Unión Europea en el conflicto que se debate en el marco de la Organización Mundial del Comercio entre Estados Unidos y Europa para etiquetar los OGM. ¿Europa es reticente a los OGM? La UE ha pedido los resultados de las pruebas a las compañías para aceptar o no la comercialización de estos productos, pero las compañías dicen que son confidenciales, cuando según la ley de la UE deberían ser públicos. Ya hemos ganado algún juicio contra Monsanto demostrando los efectos nocivos de los OGM que pudimos analizar. Cuénteme. Para saber si los OGM son tóxicos, se hacen los mismos test en todo el planeta; se les da a las ratas dos dosis de maíz transgénico durante tres meses y se les hacen dos análisis de sangre, a las cinco semanas y a los tres meses. Los resultados fueron: aumento de grasa en sangre (del 20% al 40%), de azúcar (10%), desajustes urinarios, problemas de riñones y de hígado, precisamente los órganos de desintoxicación. Suena fatal. En España hay 100.000 hectáreas dedicadas al cultivo de maíz transgénico (casi todo en Catalunya), es la puerta de entrada de los OGM a Europa. Usted también ha realizado investigaciones recientemente. Sí, sobre los efectos del Roundup (el mayor pesticida del mundo, utilizado en tres cuartos de los transgénicos) en células humanas: directamente las mata. Eso es grave. Los expertos pedimos dos años de test sobre animales en laboratorio, tal como se hace con los medicamentos; pero entonces los OGM no son rentables. Hay un gran combate político y económico sobre este tema, y hay que decírselo a la gente: no nos permiten ver esos análisis de sangre ni conseguimos hacer el test más allá de tres meses. Esto es un escándalo escondido por las grandes compañías. ¿Tan poderosas son estas empresas que los gobiernos no puede detenerlas? Es el mayor desafío financiero que jamás ha existido. Hay cuatro plantas que alimentan al mundo a nivel intensivo: soja, maíz, arroz y trigo. Las compañías registran patentes sobre las plantas de estos alimentos gracias a los OGM. Quien tenga las patentes y cobre royaltis cada vez que alguien las coma o cultive en el planeta será el rey del mundo; por eso las grandes empresas farmacéuticas han empezado a hacer OGM. Qué miedo. Las ocho mayores compañías farmacéuticas son las ocho mayores compañías de pesticidas y de OGM. Monsanto tiene el 80% de la biotecnología del mundo. ¿Y por qué lo permiten los gobiernos? Hace quince años, todos los gobiernos de los países industrializados apostaron en el desarrollo de la industria de la biotecnología, donde se ha invertido mucho dinero público. Los gobiernos saben que hay problemas con los OGM, pero si consiguen y publican los resultados de los análisis, resultará que todo lo autorizado hasta el momento ha sido un error de graves consecuencias. ... Lo que hundiría cualquier gobierno. Exacto. Aun así, jamás un OGM ha sido autorizado por los ministros de Medio Ambiente de Europa. ¿Por qué los científicos no presionan? Ni siquiera uno de cada 10.000 tiene acceso a los datos. Yo hace nueve años que leo todos los informes europeos y americanos de controles sanitarios de OGM, y los únicos que hacen test son las propias compañías. Usted los hace. Pocos, son carísimos. Se debería exigir a las compañías que los análisis los realizaran universidades públicas en lugar de las empresas privadas a sueldo de las compañías.
Información secreta Ha venido invitado por la plataforma Som lo que Sembrem y dice que urge presionar a los gobiernos a que exijan a las compañías productoras de transgénicos que se hagan públicos los estudios de los efectos que estos alimentos tienen en la salud: "No es posible alimentar al mundo con un producto que sólo se ha probado tres meses en ratas y cuyos análisis de sangre son secretos". ¿Tiene autoridad o es un loco de lo natural?... Preside el consejo científico del Comité de Recherche et d´Information Indépendantes sur le Génie Génétique (Criigen). Durante nueve años trabajó para el Gobierno francés evaluando los efectos de los transgénicos en la salud. Ahora lo hace para la Comisión Europea. Fuente: La Vanguardia (IMA SANCHÍS) Publicado el 8 de abril de 2009. Noticias relacionadas: - España, paraíso europeo de los transgénicos [VER]
- Trece países piden más libertad para cultivar transgénicos [VER]
- CAAE alerta sobre el riesgo de contaminación de los Organismos Genéticamente Modificados [VER]
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| Aprueban el régimen sancionador sobre el uso de sustancias químicas
| | |  El Consejo de Ministros aprobó el 12 de junio la remisión a las Cortes Generales del Proyecto de Ley que establece el régimen sancionador previsto en el Reglamento REACH del Parlamento y del Consejo Europeo. Las infracciones podrán ser sancionadas con multas de 6.000 a 1.200.000 euros en función de la gravedad. Además, en los casos más graves la sanción podría incluir la clausura temporal de las instalaciones del fabricante o comercializador del producto.
El Reglamento REACH establece el marco europeo para la comercialización de sustancias químicas y fija un sistema integrado único para su registro, evaluación y autorización. Creado para mejorar el conocimiento de estas sustancias y su control, lo cual supone una garantía para la salud y el respeto al medio ambiente, este documento jurídico también regula la comunicación, la información de los peligros y la manera de utilizar las sustancias químicas de forma segura en toda la cadena de suministro. El Proyecto de ley aprobado por el Consejo de Ministros establece el régimen sancionador básico en el caso de incumplimiento con las obligaciones establecidas en el REACH. El texto especifica las infracciones en las que pueden incurrir los fabricantes, importadores y usuarios intermedios, que se clasificarán como leves, graves y muy graves. Queda patente la prohibición de comercializar sustancias químicas sin registro previo o sin la ficha de seguridad obligatoria, no tener registro ni medidas de control del riesgo, y no conservar durante, al menos, diez años la información necesaria para cumplir con las obligaciones del reglamento y ponerla a disposición de las autoridades. Las comunidades autónomas, garantes de protección El Proyecto de ley fija que las comunidades autónomas donde se cometa la infracción serán los órganos competentes en la instrucción de los procedimientos y las sanciones. Las comunidades también ejercerán las funciones de vigilancia, inspección y control. Las cuantías de las sanciones dependerán de la gravedad de la infracción y oscilarán entre los 6.000 euros y los 1.200.000 euros. En los supuestos más graves, la sanción también podrá incluir la clausura temporal de las instalaciones del fabricante o comercializador. La nueva norma supone una garantía más de protección de la salud de la ciudadanía y del medio ambiente, al disuadir a los fabricantes, importadores o usuarios intermedios de incumplir la norma europea. También evitará la competencia desleal entre empresas.
Más información sobre el Reglamento REACH en: http://portalreach.info/reach/ Fuente: SINC
| | | | | | | | Llegan las 'superbacterias de granja'
| | | | | |  Cuando en 1945 recibió el Premio Nobel, el descubridor de la penicilina, Alexander Fleming, declaró en su discurso de aceptación del galardón en la Academia de Ciencias Sueca: "No es difícil crear microbios resistentes a la penicilina en el laboratorio. Basta con exponerlos a concentraciones [del antibiótico] que no sean lo suficientemente grandes como para matarlos".
Más de seis décadas después, la industria agroalimentaria parece haber logrado, de forma involuntaria, ese objetivo. Los animales que comemos son cebados con antibióticos, porque así engordan más deprisa. Es una práctica tan común que, en Estados Unidos, entre el 50% y el 80% de todos los fármacos antimicrobianos (es decir, que matan microbios) se destinan a la alimentación del ganado. El resultado no es sólo más comida y más barata en las carnicerías, sino también una proliferación de bacterias resistentes a los antibióticos. El uso de los antibióticos se suma a las pésimas condiciones higiénicas de las granjas industriales. Como explica con una claridad poco científica Ellen Sibergeld, de la Universidad Johns Hopkins, en esas instalaciones "los animales son criados sobre su propia mierda. Caminan sobre un suelo de arena cubierto por sus propias heces. Es lo más antihigiénico que pueda imaginarse". Eso convierte a muchas granjas en verdaderos tubos de ensayo de bacterias resistentes a los antibióticos. Un estudio realizado en 2003 y 2004 por el profesor Kellogg Schwab, también de Johns Hopkins, descubrió que el 98% de las bacterias que se encuentran en el aire de las granjas de cerdos resisten a dos o más antibióticos. Salto a los humanos Ahora, esos microorganismos pueden estar empezando a saltar a los seres humanos. De hecho, los científicos están empezando a reevaluar sus opiniones sobre las llamadas infecciones intrahospitalarias y a pensar que, al menos algunas de ellas, son fruto de estas 'superbacterias de granja'. Ejemplos no faltan. Silbergeld ha descubierto una granja en el Estado de Maryland, junto a Washington, en la que el 63% de los trabajadores estaban infectados con la bacteria 'Campylobacter jejuni', que no provoca trastornos en las aves de corral pero que produce diarrea y problemas gastrointestinales en los seres humanos. Más preocupante es el caso de la 'Escherichia coli' (E. coli), una bacteria presente en el intestino, pero algunas de cuyas cepas pueden provocar enfermedades muy graves. Otro estudio coordinado por Silbergeld ha descubierto que el 50% de las personas que trabajan en granjas de pollos tienen tipos de 'E.coli' resistentes a la gentamicina, el antibiótico más comúnmente utilizado contra las infecciones causadas por ese microorganismo. Es una cifra espectacular, porque lo normal es que apenas el 3% de la población tenga 'E. coli' capaz de resistir la gentamicina. Pero, según algunos de estos estudios, el problema con las 'superbacterias de granja' es mucho más serio, ya que puede ser uno de los orígenes de proliferación de la 'Staphylococcus Aureus' Resistente a la Meticilina (SARM). El problema de la SARM La SARM apareció en el Reino Unido en 1961 y, desde entonces, no ha dejado de propagarse por todo el mundo, hasta el punto de que en EEUU causa la muerte cada año de 20.000 personas, es decir, más que el Sida. Es una bacteria resistente a los antibióticos, que afecta a personas con el sistema inmunológico débil o con heridas. Una serie de estudios en Holanda, Canadá y Estados Unidos han descubierto que entre el 25% y el 100% de los cerdos de granjas tienen SARM. Y que las posibilidades de que un trabajador de una granja de cerdos tenga ese microorganismo son 6,6 veces mayores que las de una persona que trabaja en otra actividad. La industria agroalimentaria estadounidense rechaza que haya una relación entre la alimentaciónn del ganado y la resistencia de las bacterias a los antibióticos y ha recordado que el uso de desinfectantes está extendido en EEUU, lo que puede explicar la aparición de cepas de microbios resistentes a los medicamentos. Es un argumento que Silbergeld rechaza. En el último número de la revista de la Universidad Johns Hopkins, la investigadora declara: "Estamos hablando de utilizar antibióticos como si fueran tinte para el pelo. Hemos desarrollado la práctica de permitir la adición de prácticamente cualquier antibiótico imaginable como alimento para el ganado, sin ningún uso terapéutico, en condiciones que favorecen de forma total la aparición de cepas resistentes. Nuestra seguridad alimentaria está por los suelos".
Fuente: El Mundo
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| Recetas de farmacia ecológicas
| | |  Gracias a una base de datos que comprende más de 1.100 sustancias, los médicos suecos pueden recetar medicamentos saludables tanto para el ser humano como para el medioambiente. La Unión Europea está estudiando este modelo para adaptarlo a su sistema sanitario.
Los ríos están contaminados. En sus aguas se encuentran sustancias relacionadas con los residuos de medicamentos, tales como antibióticos, antidepresivos o estrógenos, que no pueden ser eliminados en las depuradoras.
En Suecia parecen haber hallado una solución al problema: los médicos pueden optar por prescribir medicamentos en función de su potencial contaminante. Este plan comenzó en la región de Estocolmo, donde se afanaron en la tarea de clasificar las sustancias farmacéuticas según su toxicidad y la persistencia de sus agentes, una tarea que fue todo un éxito y que rápidamente se extendió a todo el territorio nacional. La Unión Europea está trabajando para clasificar sus medicamentos según su peligrosidad medioambiental y poder así elaborar una herramienta que agrupe todos los datos recogidos. La Asociación sueca de la Industria Farmacéutica creó un modelo de clasificación y una base de datos que colgó en un portal al que los médicos suecos tienen acceso y donde pueden consultar las más de 1.100 sustancias catalogadas, 60% de las cuales contienen información relativa a su impacto medioambiental. Para 2010 se espera poder contar con una base de datos aún más exhaustiva que servirá de herramienta medioambiental para que los médicos suecos puedan diferenciar los compuestos basándose en su poder contaminante. La Unión Europea ha mostrado interés en adoptar este método sueco e implantarlo en el viejo continente. En 2006, varios estudios mostraron la presencia de moléculas farmacéuticas en las canalizaciones de agua de ríos y lagos y en los circuitos de agua potable en varias ciudades europeas. Su presencia se explica de forma sencilla: estas moléculas llegan al agua mediante las excreciones humanas que transitan por los desagües antes de alcanzar los ríos. Los riesgos de este tipo de contaminación son aún desconocidos. Algunas empresas de parafarmacia muestran un interés creciente en la denominada "química verde". Representantes de la industria, de los gobiernos y de la comunidad científica se encontraron en la Primera Conferencia sobre Farmacia Sostenible en Alemania el pasado mes de abril para discutir sobre cómo producir medicamentos más respetuosos con el medioambiente. En EEUU, las grandes empresas se han unido a la mesa redonda sobre química farmacéutica verde de la Sociedad Química Americana. Según afirmaba esta en un artículo, sin la química verde, "la industria encontrará más y más dificultades para vender sus productos". Fuente: ladyverd.com (Vía http://www.environmentalhealthnews.org/ehs/news/benign-drugs-by-design) Más información: Sociedad Química de Los Estados Unidos de America (American Chemical Society – ACS)
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| Documentos relevantes en Internet |
| Male Reproductive Health Disorders and the Potential Role of Exposure to Environmental Chemicals | | |  Este estudio señala los riegos de exponer a las personas y en especial a las mujeres embarazadas a productos químicos disruptores de hormonas de los productos de consumo, y se centra en los riesgos que estos suponen para los niños y bebés y la salud reproductiva de los hombres.
El autor del estudio es el Professor Richard Sharpe del Medical Research Council (MRC).
[VER informe]
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| Ftalatos en el material escolar | | |  Los ftalatos son un conjunto de compuestos químicos que se utilizan en la fabricación de plásticos como el PVC para hacerlos más suaves y flexibles. Si están presentes en los productos de consumo se pueden liberar del producto, ya que no están químicamente unidos al plástico. Esta liberación puede suponer la exposición de los seres humanos lo que ha suscitado inquietud entre los ciudadanos. Existen muchos tipos de ftalatos con diferentes propiedades, usos y efectos sobre la salud.
Teniendo en cuenta sus posibles efectos sobre la salud, la Unión Europea ha prohibido el uso de determinados ftalatos en productos para niños. En concreto, se han prohibido el DEHP, el DBP y el BBP en todos los juguetes y artículos de puericultura, y el DINP, el DIDP y el DNOP se han prohibido en artículos que los niños podrían introducirse en la boca. El Comité científico de los riesgos sanitarios y medioambientales (CCRSM) de la Comisión Europea considera que los ftalatos encontrados en el material escolar analizado por la Agencia danesa para la protección del medio ambiente no contribuyen de forma significativa a la cantidad total de ftalatos que ingieren los niños. A partir de las muestras de orina de personas de diferentes edades se concluye que la exposición de la población general a los diferentes ftalatos es inferior a la ingesta diaria tolerable (IDT), salvo en el caso del DNBP. La exposición al DEHP puede exceder la ingesta tolerable de algunos grupos específicos de grupos de población específicos, en concreto las personas expuestas como consecuencia de tratamientos médicos tales como la diálisis renal. Incluso en el caso de que los niños muerdan trozos de gomas de borrar y se los traguen, el CCRSM considera que es poco probable que esta exposición tenga consecuencias para su salud. En cualquier caso, el Comité científico insiste sobre la incertidumbre de la evaluación elaborada por la Agencia danesa para la protección del medio ambiente y recomienda seguir investigando.
Fuente: GreenFacts GreenFacts ha elaborado la presente publicación por contrato con la DG de Sanidad y Consumidores de la Comisión Europea, parte de la información ha sido directamente extraído del documento "Phthalates in school supplies", elaborado en 2008 por el CCRSM (Comité científico de los riesgos sanitarios y medioambientales) de la Comisión Europea. Los Niveles 1 y 2 fueron redactados por el equipo editorial de GreenFacts en colaboración con la Dirección General de Sanidad y Consumidores de la Comisión Europea.
[ VER resumen completo en GreenFacts ] [VER documento "Phthalates in school supplies"]
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| Informe anual sobre las aguas de baño - Comisión Europea y la Agencia Europea de Medio Ambiente | | |  El informe anual sobre las aguas de baño presentado hoy por la Comisión Europea y la Agencia Europea de Medio Ambiente revela que, en 2008, la inmensa mayoría de las zonas de baño de la Unión Europea cumplía las normas de higiene comunitarias. Durante esa temporada, cerca del 96 % de las zonas de baño costeras y el 92 % de las zonas de baño en ríos y lagos cumplían las normas mínimas. El informe proporciona información sobre la calidad del agua que resulta sumamente útil para los millones de personas que visitan las playas europeas cada verano.
Stavros Dimas, Comisario de Medio Ambiente, ha declarado: "Disponer de aguas de baño de calidad elevada es esencial para el bienestar de los ciudadanos europeos y para el medio ambiente -y lo mismo puede decirse de todas las demás masas de agua. Me satisface enormemente comprobar que la calidad global de las aguas en las zonas de baño está mejorando en toda la Unión". Por su parte, la profesora Jacqueline McGlade, Directora ejecutiva de la Agencia Europea de Medio Ambiente, ha añadido: "Fuentes de información como este informe y nuestras herramientas de visualización disponibles en Internet permiten a los ciudadanos no sólo comprobar la calidad de las aguas de baño en su localidad o en su destino de vacaciones, sino también participar más activamente en la protección de su medio ambiente". Fuente: European Environment Agency
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| | | Agenda | | | XX Escuela de Menorca de Salud Pública (Llatzaret de Maó - Menorca, del 21 al 26 de septiembre de 2009) | | |  La XX Edición de la Escuela de Menorca de Salud Pública (EMSP) que se celebrará en el Llatzeret de Maó durante la semana del 21 al 26 de septiembre, contará con dieciocho encuentros que abordarán, entre otros, temas relacionados con los avances en las actividades preventivas y de promoción de la salud en Atención Primaria, las desigualdades en salud, la ley de reforma de la salud pública, la prevención de los accidentes de tráfico, la vigilancia epidemiológica o la investigación en servicios sanitarios, con la participación de diversas Sociedades Científicas y Redes de Investigación.
El programa de este año ofrece también cursos sobre la prevención de enfermedades crónicas -tales como las cardiovasculares o el síndrome de fatiga crónica-, la elaboración de proyectos de investigación europeos, la enseñanza basada en problemas, las habilidades emocionales de los profesionales que trabajan en el campo de la dependencia, o la evaluación de las innovaciones tecnológicas en los servicios sanitarios. Además, la presente Edición estará complementada con actividades co-organizadas con la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP).
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XX Escuela de Menorca de Salud Pública 
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