 | Boletín nº 32
Junio 2009
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 | Sumario | | Tema del mes | |  Nanotecnología y seguridad alimentaria
La nanotecnología estudia materiales que tienen un tamaño de entre 1 y 100 nanómetros. Como con cualquier material utilizado por primera vez como parte de los alimentos o de su procesamiento, es necesario evaluar los posibles riesgos sanitarios y ambientales de los nanomateriales antes de incorporarlos en los alimentos.
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| | | Documentos relevantes en Internet | | |  Informe internacional "Deeper Luxury" - Autor Anthony Kleanthous, de WWF
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|  Folleto "La gestión de los químicos en un clima cambiante para proteger la salud"
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El Seminario de Salud y Medio Ambiente de Aragón, que viene desarrollando sus actividades desde 2004 a través de la colaboración entre Departamento de Salud y Consumo del Gobierno de Aragón y la Fundación Ecología y Desarrollo se ve reforzado por la incorporación de un nuevo promotor: DKV Seguros.
El boletín electrónico "Salud y Medio Ambiente" pretende consolidar el trabajo ya realizado, y convertir esta herramienta en un referente para la opinión pública acerca de la influencia del medio ambiente en la salud humana y en la necesidad de trabajar de manera multidisciplinar y transversal en la prevención y el cuidado de la salud.
Elaborado por la Fundación Ecología y Desarrollo, en coordinación con la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Aragón y DKV Seguros, el documento electrónico pretende ser un punto de información que facilite la transmisión de información sobre salud ambiental, recopilando temas y contactos de interés para conocer los últimos avances realizados sobre la materia, tanto en ámbitos públicos como privados.
Dirigido a un público multidisciplinar formado por profesionales del sector sanitario, expertos ambientales así como entidades del tercer sector (protección del medio ambiente, consumidores, etc.), el boletín electrónico presenta en cada número un tema en profundidad en el que se analiza alguno de los principales contaminantes y/o problemas ambientales, y como estos influyen en la salud humana. También se recopilan noticias, enlaces a páginas web de interés y documentos relevantes relacionados con el tema tratado en ese número, y con otros temas de actualidad sobre la salud ambiental.
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| Tema del mes |
 | Nanotecnología y seguridad alimentaria | |  La nanotecnología puede definirse como el diseño, la producción y la aplicación de estructuras, sistemas y materiales mediante el control del tamaño y la forma de los materiales a escala atómica y molecular. Trabaja con estructuras de menos de 100 nanómetros (un nanómetro es la milmillonésima parte de un metro 10-9).
El interés de esta tecnología radica en el hecho de que el pequeño tamaño comporta propiedades físicas y químicas que difieren significativamente de las que presenta el mismo material a mayor escala. Por esta capacidad ventajosa que les otorga este distinto comportamiento, las nanopartículas pueden formar parte de la composición de productos y aportarles nuevas propiedades. Sin embargo, esta diferencia de comportamiento puede igualmente inducir riesgos potenciales. Aplicaciones de la nanotecnología en la cadena alimentaria Los expertos de la industria alimentaria prevén que incidirá de muchas formas en los productos de consumo. Puede presentar varias aplicaciones, efectivas o potenciales, tanto en el ámbito de la calidad como en el de la seguridad de los alimentos: - En el envasado de alimentos para desarrollar nuevos materiales de envasado que permiten aumentar la vida útil del producto.
- Por sus dimensiones, permiten mejorar el sabor, el color y la textura de los alimentos, como por ejemplo mantener el sabor salado en alimentos con un contenido reducido en sodio.
- En alimentos funcionales para mejorar la absorción y biodisponibilidad de vitaminas y minerales y nutrientes.
- En el desarrollo de métodos de detección de microorganismos para mejorar el control de la seguridad microbiológica de los alimentos.
- En la producción de semillas.
- En plaguicidas incluidos en nanocápsulas para mejorar la absorción en las plantas.
- En salud animal, como vacunas que incorporan nanopartículas con el objetivo de conseguir mayor eficiencia de absorción y dosificación.
Retos planteados Tal como la Comisión Europea señala en la comunicación Hacia una estrategia europea para las nanotecnologías, el progreso tecnológico debe complementarse con la investigación científica y la evaluación de los posibles riesgos para la salud o el medio ambiente asociados con las nanotecnologías. Los consumidores deben poder beneficiarse de las nuevas aplicaciones de la nanotecnología manteniendo un nivel elevado de protección de la salud, la seguridad y el medio ambiente. La nanociencia aplicada es una tecnología muy joven. Los métodos de ensayo, análisis y detección utilizados habitualmente para determinar la seguridad de los productos químicos no siempre son plenamente aplicables a la nanoescala. Es necesario lograr un enfoque coordinado entre la industria y las autoridades de control para garantizar la seguridad de los productos, a la vez que se desarrolla la tecnología. Existe poca información sobre las propiedades de las nanopartículas y de su posible toxicidad. Sustancias evaluadas a escala ortomolecular pueden tener propiedades tóxicas distintas a escala nanomolecular. Avances en las soluciones a los retos El Comité Científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha publicado una opinión, el 5 de marzo de 2009, sobre los posibles riesgos asociados con la nanociencia, en el cual estima que es conveniente llevar a cabo una evaluación del riesgo individualizada para cada aplicación de un nanomaterial. Se precisa información sobre la bioacumulación y los posi-bles efectos tóxicos de la inhalación y/o ingestión de nanopartículas acumuladas y las repercusiones a largo plazo en la salud pública. La UE ha elaborado un código de conducta para la investigación responsable en el campo de la nanociencia y la nanotecnología y el Plan de acción para Europa 2005- 2009 para la nanotecnología. Así pues, se puede prever que en el ámbito europeo será precisa una nueva regulación normativa, aunque la normativa actual cubre sobradamente los aspectos de seguridad de los alimentos, que contemple una evaluación de la seguridad de las nanosustancias previa a la autorización, de modo similar a la que ya se está realizando con los nuevos alimentos y los organismos genéticamente modificados (OGM). Así mismo, la nueva legislación debería incluir aspectos relativos al etiquetado con el fin de facilitar la debida información a los consumidores. | Fuente: "ACSA BRIEF - Nuevas tecnologías" Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria. [VER]
MÁS INFORMACIÓN:
- INFORME del Parlamento Europeo, 8 de abril de 2009, sobre los aspectos reglamentarios de los nanomateriales.
- PROPUESTA DE RESOLUCIÓN DEL PARLAMENTO EUROPEO [VER]
- EXPOSICIÓN DE MOTIVOS [VER]
- OPINIÓN de la Comisión de Empleo y Asuntos Sociales [VER]
- RESULTADO DE LA VOTACIÓN FINAL EN COMISIÓN [VER]
- TEXTOS APROBADOS [VER]
| | Noticias Salud y Medio Ambiente |
| | | | Los nitratos son compuestos presentes en el medio ambiente de forma natural como consecuencia del ciclo del nitrógeno, pero puede ser alterado por diversas actividades agrícolas e industriales. Los nitratos están ampliamente distribuidos en los alimentos, siendo la principal fuente de exposición humana a nitratos el consumo de verduras y hortalizas, y en menor medida, el agua de bebida y otros alimentos. Algunas especies de vegetales acumulan los nitratos en sus partes verdes. Por tanto, los cultivos de hoja como las lechugas y espinacas generalmente presentan mayores concentraciones de nitratos. Los nitratos también son usados en agricultura como fertilizantes y en el procesado de alimentos como aditivo alimentario autorizado. 
Gráfico: Vías de exposición humana a nitratos y sus efectos en el organismo.
Fuente: Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.
| El nitrato en sí es relativamente poco tóxico. Su toxicidad viene determinada por su conversión a nitrito. El nitrato puede transformarse en nitrito por reducción bacteriana tanto en los alimentos (durante el procesado y el almacenamiento), como en el propio organismo (en la saliva y el tracto gastrointestinal). Los nitritos en sangre oxidan el hierro de la hemoglobina produciendo metahemoglobinemia, incapaz de transportar el oxígeno, muy frecuente en bebés ("Síndrome del bebé azul"). Por otro lado, los nitratos reaccionan con los aminoácidos de los alimentos en el estómago, produciendo nitrosaminas y nitrosamidas, sustancias que han demostrado tener efectos cancerígenos. Debido a que las condiciones climáticas tienen una gran influencia en los niveles de nitrato en determinadas hortalizas tales como las lechugas y las espinacas, se han establecido diferentes contenidos máximos en función de la estación. Los actuales límites máximos para nitratos están regulados a nivel comunitario en el Reglamento 1881/2006 por el que se fija el contenido máximo de determinados contaminantes en los productos alimenticios, en espinacas, lechugas y alimentos infantiles. | El Panel de Contaminantes en la Cadena Alimentaria (CONTAM) de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha evaluado los riesgos y los beneficios del consumo de productos vegetales debido a su contenido en nitratos, y ha concluido que los efectos beneficiosos del consumo de estos alimentos supera el riesgo potencial para la salud humana derivado de la exposición a los nitratos a través de estos vegetales. A pesar de ser una fuente importante de nitratos, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomienda aumentar la ingesta de verduras debido a sus efectos beneficiosos para la salud. Según esta opinión científica elaborada por expertos en la materia, el consumidor debe comer aproximadamente 400 gramos diarios de vegetales (frutas y verduras). Con esta cantidad no se sobrepasa la ingesta diaria admisible (IDA) de nitratos (3.65 mg/kg de peso corporal) y se asegura el efecto antioxidante y preventivo de los vegetales.
Fuente: Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. Ampliar información: Nitrate in vegetables - Scientific Opinion of the Panel on Contaminants in the Food chain (EFSA).
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| ¿Cómo influye la manera de cocinar sobre la contaminación química de los alimentos? | | |  Un equipo científico de la Universidad de Barcelona y la Universidad Rovira i Virgili han evaluado estos efectos en alimentos y las consecuencias de su exposición a través de la dieta. Como conclusión, los autores apuntan que la influencia del método de cocinar sobre los niveles de los contaminantes analizados no se puede generalizar, ya que éstos varían no sólo en función del método de cocción, sino especialmente en función de qué alimento se trate. Los resultatos, en todo caso, no corroboran la hipótesis de que el cocinado de los alimentos reduzca significativamente el contenido de contaminantes químicos.
?El estudio tiene como objetivo determinar el impacto de algunos de los métodos de cocinar más utilizados sobre los niveles de una serie de contaminantes químicos en alimentos de amplio consumo: pescados (sardina, merluza y atún), carnes (filete de ternera, lomo de cerdo, pecho y muslo de pollo y costilla de cordero), judías tiernas, patatas, arroz y aceite de oliva. Los resultados indican que la influencia general del proceso de cocinado sobre una posible disminución de la ingesta de contaminantes químicos a través de la dieta, es claramente limitada. Sin embargo, hay que destacar que tampoco ninguno de los métodos de guisado ensayados generó de forma generalizada un incremento en los niveles de contaminantes. Si consideramos que las dioxinas y furanos PCBs, PBDEs, PCDEs y otros contaminantes orgánicos se acumulan en las partes grasientas de los alimentos, aquellas formas de cocinar que liberen o eliminen la grasa del producto tenderán a reducir los contaminantes orgánicos de la comida cocinada. La exposición dietética a estos contaminantes se puede reducir eliminando la grasa de los alimentos, una práctica bastante extendida entre los consumidores que quieren reducir la ingesta de grasas (básicamente de carnes) para prevenir el riesgo cardiovascular. ?Según los autores, desde un punto de vista de riesgos para la salud por exposición dietética a contaminantes químicos, no se establece ninguna recomendación sobre el uso, por beneficioso o perjudicial a la salud, de un determinado proceso de cocinado. En todo caso, hace falta tener también en cuenta que la reducción, en su caso, dependería también de las condiciones del propio método de cocinado, es a decir: tiempo, temperatura y medio de cocción. En cualquier caso, reducir las grasas es básico. Ver artículo completo: SINC
| | Francia prohibirá a los niños el uso de teléfonos móviles en las escuelas por motivos de salud
| | |  El Gobierno francés prohibirá el uso del teléfono móvil en la escuela (hasta los diez años) por motivos de salud. La medida está encaminada a proteger a los menores del posible daño de las ondas electromagnéticas que emiten estos aparatos.
Desde hace semanas, un foro compuesto por todos los sectores afectados y promovido por diversos ministerios galos se ha reunido periódicamente para discutir el asunto. El foro terminó el martes sin ninguna conclusión definitiva. Pero la ministra de Salud, Roselyne Bachelot, en vista de la incertidumbre que rodea la cuestión y a falta de resultados determinantes, ha decidido enviar una circular a los colegios franceses para que sus directores prohíban el uso de teléfonos móviles. En muchos colegios, de hecho, y a instancias del propio centro, ya está prohibido entrar con ellos al recinto escolar. El Gobierno francés también pide a las compañías telefónicas que fabriquen y comercialicen un aparato con el que no se pueda hablar pero sí enviar mensajes. Hay diversas asociaciones que se han mostrado disconformes con estas medidas y que piden al Gobierno más contundencia. Reclaman, por ejemplo, que la medida de la prohibición se extienda hasta el siguiente tramo de enseñanza (los 14 años).
"Nosotros podremos impedir que se vendan móviles a los menores de seis años", ha replicado la secretaria de Estado de Ecología, Chantal Jouanno, "pero es complicado prohibir que un niño más mayor posea un móvil, sobre todo en los institutos, porque algunos padres quieren tener a sus hijos localizados". La polémica sobre los peligros que para la salud representan las ondas electromagnéticas de los teléfonos móviles u otros emisores de ondas no es nueva. El País señala en una noticia publicada el 28 de mayo, que a finales del año pasado el Comité Científico Asesor en Radiofrecuencias y Salud (CCARS) y la Asociación Española de Comunicación Científica (AECC) afirmaron que "no hay ningún estudio científico serio" que demuestre que estas emisiones puedan ser malas para la salud de las personas, y que estás entidades no son las únicas ya que la OMS y la UE y diversas organizaciones científicas también lo han negado.
Fuente: El País Información relacionada: | | | | | | | | Un estudio afirma que "entre 30.000 y 40.000" trabajadores morirán hasta 2030 por enfermedades relacionadas con el amianto
| | |  "Entre 30.000 y 40.000 trabajadores fallecerán hasta 2030 por cánceres ocasionados por la exposición al amianto". Así de contundentes son las cifras que maneja el libro 'Análisis retrospectivo de la exposición de trabajadores del sector de la construcción naval al amianto y su relación causa-efecto con patologías del aparato respiratorio', editado por las federaciones estatales de CCOO y UGT junto a los Servicios de Prevención de Mapfre.
Según indicó CCOO en un comunicado esta sustancia es la primera causa de cáncer ocupacional entre los trabajadores europeos. La publicación recoge entrevistas a trabajadores de astilleros afectados y personal médico, además de amplias estadísticas sobre las repercusiones de la exposición al amianto y las patologías derivadas de la manipulación de esta sustancia. El amianto es una sustancia que, por sus características tecnológicas, se ha utilizado en múltiples aplicaciones en construcción, industria y productos de gran consumo. A principios de los 80 quedó contrastado el "peligro" que supone trabajar con este material, con lo que se comenzaron a adoptar numerosas disposiciones legislativas sobre prevención en el marco de la Unión Europea. De este modo, en 1990 se prohibía el uso del amianto, aunque ya en esta fecha se prevé que "más de tres millones de trabajadores" en España habían estado expuestos a él en su actividad laboral. Según dijo, CCOO trabaja para "respaldar" a los empleados que durante tres décadas trabajaron con amianto y cuyas consecuencias "han comenzado a ver hace unos años", porque sus efectos dan la cara a largo plazo. El sindicato apuntó impulsa medidas para "compensarlos", que pasan por la intensificación de los programas de vigilancia de la salud, el registro de todas las empresas que en España han trabajado con amianto, apoyo psicológico y social a los afectados, un sistema de compensación o la puesta en marcha de centros especializados para el tratamiento de enfermedades derivadas en todas las comunidades autónomas. Finalmente, los realizadores de la publicación quisieron denunciar que "pese a estar avanzada la legislación sobre esta materia en Europa, todavía son muchas las empresas que se dedican a trabajar con amianto en países subdesarrollados". Ampliar información: Tríptico informativo del libro 'Análisis retrospectivo de la exposición de trabajadores del sector de la construcción naval al amianto y su relación causa-efecto con patologías del aparato respiratorio' Fuentes: EcoDiaro; CCOO Información relacionada: Portal de la Unión Europea - Síntesis de legislación sobre la exposición al amianto.
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| El control a los pesticidas tóxicos aumenta
| | |  Cada vez se prohíben más productos nocivos para el medio ambiente y la salud, aunque se critica la efectividad de estas medidas en los países en desarrollo.
El cerco contra los pesticidas tóxicos y otras sustancias nocivas se ha estrechado un poco más. Los 160 países firmantes de la Convención de Estocolmo de Naciones Unidas han incluido nueve elementos más en la lista de los contaminantes orgánicos persistentes (COP) más peligrosos, conocidos hasta ahora como la "docena sucia". Por su parte, una directiva europea obligará a los Estados miembros a reducir a la mitad las 800 sustancias activas permitidas hasta ahora para la producción de pesticidas. No obstante, los ecologistas recuerdan que sin ayudas para sustituir estos productos las prohibiciones serán insuficientes, sobre todo en los países en desarrollo. El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha ampliado la lista de COP prohibidos por sus perjudiciales efectos para el medio ambiente y la salud humana. Se trata de nueve sustancias comunes en pesticidas, pero también en otros productos, desde colchones y textiles a dispositivos electrónicos variados. Los COP son sustancias químicas utilizadas extensamente durante años por sus diversas aplicaciones industriales, pero especialmente tóxicas. Por ello, la ONU, a través de la Convención de Estocolmo, promueve desde 2004 la eliminación de dichas sustancias, teniendo en cuenta, además, que la mayor parte de ellas son sustituibles. El responsable de la Secretaría de la Convención, Donald Cooper, ha recordado que este tipo de sustancias, no sólo son peligrosas y nocivas, sino que se extienden por todo el planeta y se acumulan en la atmósfera, el agua y el suelo, y que llegan también a los seres humanos. La prohibición no será inmediata para los nueve compuestos químicos. En algunos casos se dará un plazo de dos a tres años para que las empresas que los utilizan encuentren alternativas, mientras que el SPFO no se prohibirá, sino que tendrá un uso restringido. Cabe recordar que estos productos mueven cientos de millones de euros y son una importante fuente de recursos para varios países.
Asimismo, si bien estas prohibiciones son un paso adelante, resultan insuficientes si no vienen acompañadas de inversiones y ayudas para sustituir dichos productos, especialmente en los países en desarrollo. En este sentido, estas medidas vuelven a dejar en evidencia las diferencias entre países ricos y pobres: mientras que en los países más avanzados se han prohibido hace años las sustancias más peligrosas, en otros países en vías de desarrollo se siguen utilizando. Incluso se recuerda el peligro de que las empresas multinacionales del sector, al no poder seguir fabricando en sus países de origen, lleven su producción a países menos desarrollados con legislaciones y controles menos férreos. Por ejemplo, el DDT (dicloro-difenil-tricloroetano) será finalmente prohibido en todo el mundo en 2020. A pesar de sus efectos negativos, esta sustancia se sigue utilizando en los países del tercer mundo para combatir la malaria. Sin embargo, la ONU recuerda que hay otras sustancias que se pueden utilizar con el mismo objetivo y sin las consecuencias negativas del DDT. Europa limita los pesticidas agrícolas El Parlamento Europeo también es consciente de la importancia de reducir el número de pesticidas. En este sentido, los europarlamentarios han aprobado una directiva que reduce a la mitad las 800 sustancias activas permitidas hasta ahora. Con la nueva norma, si bien se aumentan los productos disponibles en el mercado, se prohíben las sustancias más tóxicas para el medio ambiente y la salud. Asimismo, se determinan una serie de limitaciones a los pesticidas autorizados: por ejemplo, no se podrán utilizar en zonas de recreo y jardines públicos. Los Estados miembros tendrán hasta mediados de 2010 para transponer el reglamento a sus respectivas legislaciones, y hasta principios de 2011 para aplicarlo. No obstante, se han decretado ciertas excepciones: mientras que el Carbendazim y el Dinocap, dos fungicidas muy utilizados, se prohibirán ya durante 2009, otros productos podrán ser empleados hasta 2018. Ampliar información: Listado de nombres y características de los nueve nuevos elementos incluidos en la lista de los contaminantes orgánicos persistentes (COP). [VER] Fuente: CONSUMER EROSKI
Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA
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| La contaminación atmosférica también provoca el desarrollo del asma en personas adultas
| | |  Cuanto mayor es la contaminación por partículas en suspensión procedentes del tráfico en el lugar de residencia, más elevado es el riesgo de desarrollar asma. No sólo afecta a niños, sino también a adultos no fumadores. Ésta es la conclusión a la que ha llegado el estudio realizado en Suiza.
El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias. Va acompañada de una hipersensibilidad permanente ante una gran cantidad de estímulos y produce ataques de insuficiencia respiratoria. El asma constituye la enfermedad crónica más frecuente en niños; sin embargo, los adultos también pueden desarrollar esta enfermedad. Las partículas en suspensión emitidas por el tráfico son especialmente peligrosas para la salud humana, ya que se relacionan con la aparición de asma en personas no fumadoras. Argumentos para un debate sobre urbanismo Según el estudio los casos de asma no se repartían de forma aleatoria por la geografía suiza, sino que se manifestaba con mayor frecuencia en zonas de carreteras con tráfico intenso. En los lugares donde la carga de tráfico disminuía, también se reducía el riesgo de desarrollar asma. El Dr. Nino Künzli, principal autor del estudio y catedrático recién incorporado al departamento de medicina social y preventiva de la universidad de Basilea, dice: "Nuestros resultados contribuyen al debate sobre urbanismo respecto a qué tipo de edificios y a qué distancia de las carreteras de tráfico intenso deben construirse". Según Künzli, la única normativa de este tipo que existe hasta ahora –en California no pueden construirse nuevas escuelas a menos de 300 metros de las autopistas- concuerda con las conclusiones de su estudio. Modelo único a nivel mundial Los investigadores calcularon la exposición de las personas examinadas con un modelo único a nivel mundial, combinando las emisiones de partículas en suspensión del tráfico durante el intervalo total con datos meteorológicos como el viento y las precipitaciones. De este modo, los investigadores pudieron establecer el tiempo de exposición a las partículas en suspensión para las 8 regiones de las que procedían las personas examinadas. El promedio de contaminación atmosférica por partículas en suspensión procedentes del tráfico se ha reducido pero siguen apareciendo casos de personas que desarrollan asma. "Motivo suficiente para que sólo se vendan vehículos con una mínima o ninguna emisión de contaminantes", dice Künzli. Los investigadores limitaron sus estudios a personas que nunca habían sido fumadores. El humo del tabaco contiene básicamente las mismas sustancias contaminantes que produce el tráfico, pero en concentraciones más elevadas. Por este motivo, en el caso de los fumadores, aunque no estén expuestos a la contaminación atmosférica, el riesgo de desarrollar asma es mayor.
Fuente: SINC - Ver artículo completo.
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| Efecto bumerán en Monsanto
| | |  En Estados Unidos los agricultores han tenido que abandonar cinco mil hectáreas de soja transgénica y otras cincuenta mil están gravemente amenazadas. Este pánico se debe a una "mala" hierba que ha decidido oponerse al gigante Monsanto, conocido por el ser el mayor predador de la tierra. Insolente, esta planta mutante prolifera y desafía al Roundup, el herbicida total a base de glifosato, al que "no se resiste ninguna mala hierba".
En 2004 un agricultor de Macon, en Georgia, ciudad situada a unos 130 kilómetros de Atlanta, se dio cuenta de que algunos brotes de amaranto resistían al Roundup con el que él rociaba sus campos de soja. Los campos víctimas de esta invasora mala hierba habían sido sembrados con granos Roundup Ready, que contienen una semilla que ha recibido un gen de resistencia al Roundup al que "no se resiste ninguna mala hierba".
Desde entonces la situación ha empeorado y el fenómeno se ha extendido a otros estados, Carolina del Sur y del Norte, Arkansas, Tennessee y Missouri. Según un grupo de científicos del Centro para la Ecología y la Hidrología, organización británica situada en Winfrith, Dorset, se ha producido una transferencia de genes entre la planta modificada genéticamente y algunas hierbas indeseables como el amaranto. Esta constatación contradice las afirmaciones perentorias y optimistas de los defensores de los organismos modificados genéticamente (OMG) que pretendía y siguen afirmándolo que una hibridación entre una planta modificada genéticamente y una planta no modificada es simplemente "imposible". Para el genetista británico Brian Johnson, especializado en problemas relacionados con la agricultura, "basta con un solo cruce logrado entre varios millones de posibilidades. Una vez creada, la nueva planta posee una enorme ventaja selectiva y se multiplica rápidamente. El potente herbicida que se utiliza aquí, a base de glifosato y de amonio, ha ejercido una presión enorme sobre las plantas, las cuales ha aumentado aún más la velocidad de la adaptación". Así, al parecer un gen de resistencia a los herbicidas ha dado nacimiento a una planta híbrida surgida de un salto entre el grano que se supone protege y el amaranto, que se vuelve imposible de eliminar. La única solución es arrancar a mano las malas hierbas, como se hacía antes, pero esto ya no es posible dadas dimensiones de los cultivos. Además, al estar profundamente arraigadas, estas hierbas son muy difíciles de arrancar con lo que, simplemente, se han abandonado 5.000 hectáreas.
Muchos cultivadores se plantean renunciar a los OMG y volver a la agricultura tradicional, tanto más cuanto que las plantas OMG cuestan cada vez más caras y la rentabilidad es primordial para este tipo de agricultura. Así, Alan Rowland, productor y vendedor de semillas de soja en Dudley, Missouri, afirma que ya nadie le pide granos Monsanto tipo Roundup Ready mientras que en estos últimos tiempos este sector representaba el 80 por ciento de su comercio. Hoy los granos OMG han desaparecido de su catálogo y la demanda de granos tradicionales no deja de aumentar. Ya el 25 de julio de 2005 The Guardian publicaba un artículo de Paul Brown que revelaba que los genes modificados de cereales habían pasado a plantas salvajes y creado un "supergrano" resistente a los herbicidas, algo "inconcebible" para los científicos del ministerio de Medio Ambiente. Desde 2008 los medios de comunicación agrícolas estadounidenses informan de cada vez más casos de resistencia y el gobierno de Estados Unidos ha practicado importantes recortes de presupuesto que han obligado al ministerio de Agricultura a reducir y después detener algunas de sus actividades.
¿Planta diabólica o planta sagrada? Resulta divertido constatar que esta planta, "diabólica" para la agricultura genética, es una planta sagrada para los incas. Pertenece a los alimentos más antiguos del mundo. Cada planta produce una media de 12.000 granos al año y las hojas, más ricas en proteínas que la soja, contienen vitaminas A y C, y sales minerales. Así este bumerán, devuelto por la naturaleza a Monsanto, no sólo neutraliza a este predador, sino que instala en sus dominios una planta que podría alimentar a la humanidad en caso de hambre. Soporta la mayoría de los climas, tanto las regiones secas como las zonas de monzón y las tierras altas tropicales, y no tiene problemas ni con los insectos ni con las enfermedades con lo que nunca necesitará productos químicos. Así "el amaranto" se enfrenta al muy poderoso Monsanto como David se opuso a Goliat. ¡Y todo el mundo sabe como acabó el combate, sin embargo muy desigual! Si estos problemas se producen en cantidad suficiente, lo que parece que va a ocurrir, pronto a Monsanto no le quedará más remedio que echar el cierre. Aparte de sus empleados, ¿quién se compadecerá verdaderamente de esta fúnebre empresa?
Fuente: COMFIA (Vía Rel Uita - Autora: Sylvie Simon) |
| Documentos relevantes en Internet |
| Informe internacional "Deeper Luxury" | | | 
WWF presentó el 28 de mayo el estudio "Deeper Luxury", que reflexiona sobre la viabilidad de conseguir un lujo sostenible y que analiza la responsabilidad de las principales marcas en el ámbito económico, social y ambiental. Además, se ha explicado cómo las marcas líderes en el sector de la moda en España han comenzado a incorporar prácticas de sostenibilidad. WWF solicita al Gobierno y a las empresas transparencia en toda la cadena de fabricación para saber de dónde vienen los productos que se consumen. En este sentido, la organización destaca la importancia que tiene la certificación forestal FSC (Forest Stewardship Council) para garantizar el origen sostenible de los productos forestales y el sello MSC (Marine Stewardship Council) para los productos pesqueros.
[VER informe]
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| Folleto: La gestión de los químicos en un clima cambiante para proteger la salud | | |  La creciente importancia y la amenaza sin precedente para la salud pública de la aceleración del cambio climático pueden alterar de manera significativa el desarrollo global y local, el empleo, la distribución y la degradación de los químicos y la manera en que podrían afectar la salud humana. Poco se ha publicado hasta la fecha sobre el tema de cambio climático y seguridad química.
En este folleto se explora cómo el cambio climático puede alterar la exposición humana a químicos, identificar a quienes se encuentren en especial riesgo de daño y sugerir acciones que puedan implementarse ahora para reducir el impacto adverso sobre la salud. [VER folleto]
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| Ecología Practicable |
| | | |  La compañía Bayer, el gigante alemán de productos químicos ya ha conseguido que que se apruebe en EEUU el cultivo de su arroz geneticamente modificado, el LL62 . En sólo unas pocas semanas, la Unión Europea decidirá si este arroz transgénico puede entrar en los países de la UE, aparecer en los supermercados y terminar en nuestros platos. Si la UE aprueba la importación del arroz modificado de Bayer, en EE.UU. y en otros lugares pronto se comenzará la plantación. Bayer también está presionando para que se apruebe su cultivo en Brasil, Sudáfrica, la India y Filipinas.
El arroz transgénico LL62 ha sido modificado por Bayer para que pueda resistir mayores dosis del plaguicida tóxico llamado glufosinato de amonio (también producido por Bayer y comercializado bajo el nombre de Liberty), que se considera tan peligroso para los seres humanos y el medio ambiente que pronto será prohibido en Europa. El arroz modificado es una amenaza para nuestra agricultura, nuestra biodiversidad y nuestra salud. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) tanto las irregularidades en el nivel molecular y los efectos de los residuos de glufosinato en el arroz modificado genéticamente, como las diferencias de composición entre el arroz transgénico y el convencional podrían representar un riesgo significativo para la salud. Por eso desde la organización ecologista Greenpeace han realizado un spot publicitario estilo años 50 que forma parte de la campaña para recoger firmas para pedir a los gobiernos y a las personas que rechacen la entrada del arroz trasgénico en sus países.
[Ampliar información WEB de Greenpeace]
| | ¡Utiliza tu derecho a saber! | | | | |  En estos momentos está disponible en la web del Chemicals Health Monitor un nuevo folleto "Harmful chemicals in products you buy? Your right to know." en el que se describe brevemente cómo son las sustancias químicas nocivas en diferentes productos de consumo diario y como nos afectan. También informa sobre cómo los consumidores podemos usar nuestro "derecho a saber" para hacer una mejor elección de lo que consumimos, influir en las empresas para que hagan productos más seguros e influir en los reguladores para que mejoren la normativa REACH sobre productos químicos. El folleto ofrece un modelo de carta que podemos utilizar los consumidores para pedir información a las empresas ¿Sabías que la normativa REACH obliga a que si se pide información sobre los productos químicos de un determinado producto a una empresa debe responderte? En la web se anuncia que en breves estará la versión en español.
[Ampliar información Chemicals Health Monitor ]
| | | | | | | | | | Agenda | | | Eating Healthy – Feria gastronómica de alimentación ecológica (Madrid, del 25 al 28 de junio de 2009) | | |  La feria gastronómica 'Eating Healthy', que se celebrará del 25 al 28 de junio en la madrileña Plaza de Santa Cruz, se dedicará de forma exclusiva este año a la alimentación ecológica, con alimentos 100% naturales, en cuya producción se han empleado las técnicas más respetuosas con el medio ambiente, elaborados sin emplear sustancias químicas de síntesis como fertilizantes y pesticidas ni organismos modificados genéticamente.
Una veintena de expositores nacionales abrirán de 10:00 a 22:00 horas sin interrupción. Allí podrá degustar, entre otras cosas, frutas y verduras, aceites y vinagres, pastas, cacaos, frutos secos y vinos. Además, la feria estará complementada con demostraciones de recetas y cursillos de cocina ecológica.
[Más información]
| | | | | | Conferencia "EU Mercury phase out in measuring and control equipment" (Bruselas, 18 y 19 de junio de 2009) | | | |  La European Environmental Bureau, Zero Mercury Working Group y Healthcare Without Harm - Europe han organizado esta conferencia para contribuir al debate sobre cómo la Unión Europea debe de realizar la eliminación progresiva del mercurio tanto en las aplicaciones profesionales como en otro tipo de dispositivos para el consumidor general.
El día 18 será la jornada abierta al público y el 19 se realizará la jornada cerrada para el debate de las ONG participantes.
[Más información]
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| En cumplimiento de la Ley 15/99 de Protección de Datos de Carácter Personal, la Fundación Ecología y Desarrollo le informa de lo siguiente: Sus datos personales forman parte de un grupo de ficheros automatizados responsabilidad de Fundación Ecología y Desarrollo, destinatario de la información que usted nos aportó voluntariamente o que ha sido obtenida de publicaciones oficiales, medios de comunicación o directamente de la entidad en la que usted desempeña su actividad pública. Estos ficheros cuentan con las medidas de seguridad exigidas legalmente. Sus datos se utilizan para el cumplimiento del objeto social de la Fundación, el cual no se podrá llevar a cabo sin esta información. Los derechos de oposición, acceso, rectificación y cancelación que la Ley le otorga, puede ejercerlos pinchando aquí | | Se permite difundir, citar y copiar literalmente los materiales propios, de forma íntegra o parcial, por cualquier medio y para cualquier propósito no comercial, siempre que no sean modificados y se cite autor y procedencia. |
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Eating Healthy – Feria gastronómica de alimentación ecológica (Madrid, del 25 al 28 de junio de 2009)
Conferencia "EU Mercury phase out in measuring and control equipment" (Bruselas, 18 y 19 de junio de 2009) 
Recogida de firmas
¡Utiliza tu derecho a saber! 
Nitratos en verduras
¿Cómo influye la manera de cocinar sobre la contaminación química de los alimentos? 
Francia prohibirá a los niños el uso de teléfonos móviles en las escuelas por motivos de salud 
Un estudio afirma que "entre 30.000 y 40.000" trabajadores morirán hasta 2030 por enfermedades relacionadas con el amianto 
El control a los pesticidas tóxicos aumenta
La contaminación atmosférica también provoca el desarrollo del asma en personas adultas 
Efecto bumerán en Monsanto 
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