Why Does the Church-Power Continue to Exist? �
������������� Leonardo Boff������������ Theologian����������� Earthcharter Commission
� I will tackle an uncomfortable, but unavoidable theme: how can the institutional Church, as I have described her in a previous article, with such�authoritarian, absolutist and excluding features, perpetuate herself�through history? The dominant�ideology responds: �only because she is divine.�� In fact, this exercise of power is not at all�divine. It is exactly what Jesus did not want.�He wanted the hierodulia (sacred service) and not the hierarquia (sacred power.)� But the latter has�imposed itself throughout the ages.
Authoritarian institutions usually have the same reproductive logic. It is no different with the institutional Church. In the first place, she considers herself the one and only,�and denies the title of �church��to all others. Then she creates a rigorous framework: unique thought, unique dogma,�unique catechism, unique canon law, a�unique form�of liturgy. Criticism and creativity are not tolerated.� They�are considered negative, or denounced as creators of a parallel Church or of another magisterium. ��
In the second place, the�symbolic violence of�control,�repression and�punishment, is utilized, frequently at the�expense of human rights.�He who�questions is easily pushed aside,�the right to preach, to write and to participate in the life of the community are denied to him. The then Cardinal Joseph Ratzinger, president of the Congregation for the Doctrine of the Faith, punished more than one hundred theologians during his tenure. Under the same logic, the sins and crimes of the pedophile priests,�or others, such as financial crimes, are kept hidden, so as�to not�harm�the good name of the Church, without the�least�sense of justice for the innocent victims.
In the third place, the ecclesiastic authorities are turned into�mythical beings,�and almost idolized, principally the Pope, who is the �sweet Christ on Earth.� I think to myself: what sweet Christ would have been�Pope Sergius�III,�(904), the�murderer of his two predecessors, or Pope John XII (955), elected at the age of 20, an adulterer�who was�killed by the betrayed husband; or worse, Pope Benedict IX (1033), elected when he was 15 years old,�and was�one of the most criminal and unworthy popes�in the history of the papacy, who�went so far as�to sell the papal dignity for 100 lire�of silver?
In the fourth place are the�canonized figures whose virtues fit well within the system, such as blind obedience, the continuous�exaltation of authority, and the �agreement with the Church (hierarchy),� much in the fascist style, where �the chief (Duce or F�hrer)�is always right.�
In the fifth place, there are persons and Christians�with authoritarian natures, who value order, law and the principle of authority above�all else,�to the�detriment of the complex logic of life,�which involves surprises, and demands tolerance and adaptation. They�support this type of Church, and authoritarian and dictatorial political regimes as well. Moreover, there is a powerful affinity between the dictatorial regimes and the Church-power, as has been seen with the dictators Franco, Salazar, Mussolini, Pinochet and others. Conservative priests easily�become bishops, and the bishops who are�fully faithful to Rome are promoted, thus�fostering servility. This historic-socio-religious block has�crystallized, guaranteeing the continuity of this type of Church.
In the sixth place, the Church-power knows the value of rituals and symbols, because they reinforce the conservative identity, but it�does not care much for�their content,�so long as they are maintained�unchanged and are strictly observed.
Because of�this dogmatic and canonical rigidity, the institutional Church is not experienced as a spiritual home. Many emigrate. They say yes to Christianity, and no to Church-power, with which they do not identify. They understand�that it�distorts�the inheritance of Jesus, who preached freedom and exalted unconditional love.
In spite of these pathologies, we have had�figures such as Pope John XXIII, Dom Helder Camara, Don Pedro Casaldaliga, Don Luiz Flavio Cappio and others, who did not�follow the authoritarian style, nor portray themselves as ecclesiastic authorities, but as pastors�amid�the People of God. These contradictions notwithstanding, there is a merit that it is important to recognize: this authoritarian type of Church has never stopped passing on the Gospels, even when denying them in praxis, thus allowing us access to the revolutionary message of the Nazarene. She preaches liberation, but generally�it is�others who liberate.��
08-20-2010
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�Por qu� contin�a existiendo la Iglesia-poder?
2010-08-20
� Voy a abordar un tema inc�modo, pero ineludible: �c�mo puede la instituci�n-Iglesia, tal como la he descrito en un art�culo previo, con caracter�sticas autoritarias, absolutistas y excluyentes, perpetuarse en la historia? La ideolog�a dominante responde: �s�lo porque es divina�. En realidad, este ejercicio de poder no tiene nada de divino. Es exactamente lo que Jes�s no quer�a. �l quer�a la hierodulia (servicio sagrado) y no la hierarquia (poder sagrado). Pero �sta �ltima se impuso a trav�s de los tiempos.
Las instituciones autoritarias suelen tener una misma l�gica de autorreproducci�n. Con la Iglesia-instituci�n no es diferente. En primer lugar, ella se juzga la �nica verdadera y retira el t�tulo de �iglesia� a todas las dem�s. Luego crea un marco riguroso: un pensamiento �nico, una �nica dogm�tica, un �nico catecismo, un �nico derecho can�nico, una �nica forma de liturgia. No se tolera la cr�tica ni la creatividad, consideradas negativas o denunciadas como creadoras de una Iglesia paralela o de otro magisterio.
En segundo lugar, se usa la violencia simb�lica del control, de la represi�n y del castigo, frecuentemente a costa de los derechos humanos. F�cilmente el cuestionado es marginado, se le niega el derecho de predicar, de escribir y de actuar en la comunidad. El entonces cardenal. Joseph Ratzinger, presidente de la Congregaci�n para la Doctrina de la Fe, durante su mandato castig� a m�s de cien te�logos. Con esta misma l�gica, los pecados y cr�menes de los sacerdotes ped�filos u otros delitos, como los financieros, se mantienen ocultos para no perjudicar el buen nombre de la Iglesia, sin el menor sentido de justicia hacia las v�ctimas inocentes.
En tercer lugar, se mitifican y casi se idolatran las autoridades eclesi�sticas, principalmente el Papa, que es el �dulce Cristo en la Tierra�. Pienso para m� mismo: �qu� dulce Cristo ser�a el Papa Sergio (904), asesino de sus dos predecesores, o el Papa Juan XII (955), elegido a la edad de 20 a�os, ad�ltero y muerto por el marido traicionado, o peor, el Papa Benedicto IX (1033), elegido con 15 a�os de edad, uno de los m�s criminales e indignos de la historia del papado, que lleg� a vender la dignidad papal por 1000 liras de plata?
En cuarto lugar, se canonizan figuras cuyas virtudes se encuadran en el sistema, como la obediencia ciega, la continua exaltaci�n de las autoridades y el �sentir con la Iglesia (jerarqu�a)�, muy al estilo fascista seg�n el cual �el jefe (Duce, o F�hrer) siempre tiene raz�n�.
En quinto lugar, hay personas y cristianos de naturaleza autoritaria que aprecian por encima de todo el orden, la ley y el principio de autoridad en detrimento de la l�gica compleja de la vida que tiene sorpresas y exige tolerancia y adaptaciones. Ellos secundan este tipo de Iglesia, as� como los reg�menes pol�ticos autoritarios y dictatoriales. Es m�s, hay una estrecha afinidad entre los reg�menes dictatoriales y la Iglesia-poder, tal como se ha podido ver con los dictadores Franco, Salazar, Mussolini, Pinochet y otros. Los sacerdotes conservadores f�cilmente son hechos obispos, y los obispos fidel�simos a Roma son promovidos, fomentando el servilismo. Este bloque hist�rico-social-religioso cristaliz�, garantizando la continuidad de este tipo de Iglesia.
En sexto lugar, la Iglesia-poder conoce el valor de los ritos y s�mbolos, pues refuerzan la identidad conservadora, pero cuida menos sus contenidos, con tal que se mantengan inalterables y sean estrictamente observados.
En raz�n de esta rigidez dogm�tica y can�nica, la Iglesia-instituci�n no es vivida como hogar espiritual. Muchos emigran. Dicen s� al cristianismo y no a la Iglesia-poder con la cual no se identifican. Se dan cuenta de las distorsiones hechas a la herencia de Jes�s que predic� la libertad y exalt� el amor incondicional.
No obstante estas patolog�as, tenemos figuras como el Papa Juan XXIII, dom Helder C�mara, don Pedro Casald�liga, don Luiz Fl�vio Cappio y otros, que no reproducen el estilo autoritario, ni se presentan como autoridades eclesi�sticas sino como pastores en medio del Pueblo de Dios. Pero a pesar de estas contradicciones, hay un m�rito que es importante reconocer: este tipo autoritario de Iglesia nunca ha dejado de trasmitir los evangelios, aunque sea neg�ndolos en la pr�ctica, permiti�ndonos as� el acceso al mensaje revolucionario del Nazareno. Ella predica la liberaci�n, pero generalmente son otros los que liberan.
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�Se precisan ni�os para amanecer�
-Daniel Viglietti-
�(...) quiz� la �tica sea una ciencia que ha desaparecido del mundo
entero.
No importa, tendremos que inventarla otra vez
Jorge Luis Borges ( Di�logos - Seix
Barral - Barcelona - 1992- pg. 26 )�
Saludos,Melina
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